En 1926 se firmó el decreto que crea el Parque Nacional Vicente Pérez Rosales en la región de Los Lagos, el más antiguo del país. A cien años de este importante hito para la conservación, hoy se suma como el parque nacional número 18 de la Ruta de los Parques de la Patagonia.
Y fue en Puerto Varas, comuna que junto con Puerto Octay alberga esta área protegida, que se firmó la alianza colaborativa de ingreso a la Ruta, destacando en la ceremonia la presencia de gobernador regional (s) de Los Lagos Carlos Recondo, el alcalde de la Ilustre Municipalidad de Puerto Varas Tomás Gárate, el gerente de Áreas Silvestres Protegidas de CONAF Ítalo Rossi, el director regional de Corfo Los Lagos Víctor Sánchez, la directora regional de SBAP Los Lagos Carola Iturriaga, la directora de Conservación y Estrategia de Fundación Rewilding Chile, Ingrid Espinoza, el presidente del Programa Transforma Mesoregional Ruta de los Parques de la Patagonia Raffaele Di Biase, el presidente del Consejo Consultivo del Parque Nacional Vicente Pérez Rosales René Yefi, el presidente de la Corporación de Turismo y Cultura de Puerto Varas Gerardo Niklitschek, además de representantes de la Municipalidad de Puerto Montt, Sernatur, entre otros.
La Ruta de los Parques de la Patagonia es una visión territorial de conservación para la Patagonia chilena que busca integrar la protección de la naturaleza con el bienestar social, promoviendo el desarrollo económico local a partir de la conservación. La integración de este parque nacional, permitirá fortalecer la Ruta de los Parques a través de una de las áreas protegidas más emblemáticas y visitadas del país, contribuyendo a potenciar su posicionamiento nacional e internacional.
Con la firma de este acuerdo las entidades participantes buscan generar un trabajo de largo plazo en pro de la Ruta de los Parques de la Patagonia, promoviendo un turismo responsable, protegiendo y poniendo en valor su patrimonio natural y cultural; articulando acciones con organizaciones y actores locales; además de fortalecer el nuevo vínculo del Parque Nacional Vicente Pérez Rosales y la ciudad de Puerto Varas con la Ruta.
Carlos Recondo, gobernador regional (s) Los Lagos, señaló que “el Parque Nacional Vicente Pérez Rosales ha tenido un valor muy significativo tanto en la conservación de la biodiversidad como el valor como patrimonio turístico también de la región. Incorporarlo a la Ruta de Parques de la Patagonia le agrega un valor más y un complemento a esta ruta magnífica que se ha desarrollado ya desde hace un tiempo y que constituye hoy día un destino turístico. Creo que el valor de la conservación, el valor de conservar la biodiversidad, el valor de los recursos naturales también le abren un camino muy relevante al turismo y al desarrollo de una actividad que es muy relevante para el desarrollo de la región de Los Lagos”.
Tomás Gárate, alcalde de la Ilustre Municipalidad de Puerto Varas, destacó la relevancia de este hito como una oportunidad: “Que el Parque Nacional Vicente Pérez Rosales se incorpore a la Ruta de los Parques de la Patagonia, justamente cuando cumple 100 años, es un reconocimiento a su enorme valor natural y también una oportunidad para proyectar su conservación hacia el futuro. Para Puerto Varas significa integrar aún más nuestro territorio a una ruta que conecta naturaleza, turismo y desarrollo local, entendiendo que proteger nuestros parques también puede generar oportunidades para las comunidades y para quienes viven y trabajan en torno a ellos. Este parque es parte de nuestra identidad y queremos que lo siga siendo para las próximas generaciones”.
Ingrid Espinoza, directora de Conservación y Estrategia de la Fundación Rewilding Chile sostuvo que “estamos muy contentos de que la Ruta de los Parques de la Patagonia crezca y se consolide como un destino mundial de turismo y naturaleza. Cuando Douglas Tompkins presenta esta visión, lo hace pensando en la conservación de la Patagonia, valorando sus comunidades y todo su patrimonio natural y cultural. Todos los chilenos tenemos un rol muy importante en mantener eso, y es por ello que hoy firmamos este compromiso con Chile”.
Desde Corfo Los Lagos, el director regional Víctor Sánchez, enfatizó en la gran oportunidad que este hito representa para fortalecer el turismo sostenible y el desarrollo productivo de la región: “A través del Programa Transforma Mesorregional Ruta de los Parques de la Patagonia, estamos impulsando la articulación público-privada, conectando a las comunidades, emprendedores y empresas con nuevas oportunidades de desarrollo. La conservación de nuestro patrimonio natural puede ser también un motor de innovación, inversión y diversificación económica, generando valor para las comunidades locales y posicionando a Los Lagos como una puerta de entrada estratégica a la Patagonia”.
Raffaele Di Biase, presidente del Programa Transforma Mesoregional Ruta de los Parques de la Patagonia, planteó que el parque “es la puerta de entrada ahora de la Ruta, en un ecosistema ya bastante maduro como el de Puerto Varas, eso implica también que empiecen a aportar ideas nuevas, que tengamos un tejido también de emprendimiento importante que va a aportar a la gobernanza del programa y, además, porque Puerto Varas ya está posicionado como un hub de distribución de la visitación a la Ruta. Quienes van a Magallanes, quienes van a Aysén, pasan siempre por esta zona, por Puerto Varas. Por lo tanto, acá es un hito importantísimo.”
“Para nosotros como Sernatur, la Ruta de los Parques revista una gran importancia pues cerca del 60% de nuestros turistas extranjeros que llegan a Chile, lo hacen motivados por nuestros atractivos de naturaleza y un porcentaje importante de ellos, vienen a conocer esta ruta y la Carretera Austral. Junto con eso, la Ruta es una de las mejores cartas de presentación del turismo que queremos desarrollar como país, hablo de un turismo sostenible que se transforme en una herramienta real de conservación”, mencionó Luis Hurtado, director regional (s) Sernatur Los Lagos.
Asimismo, el gerente de Áreas Silvestres Protegidas de la Corporación Nacional Forestal (CONAF), Ítalo Rossi, destacó: «Es un tremendo paso desde el punto de vista turístico, y es una buena noticia, además, tomando en cuenta que en agosto pasado celebramos los 100 años de esta área protegida, ocasión en la que relevamos el compromiso del Estado con la conservación de la biodiversidad y que coincide con un cambio histórico para la institucionalidad ambiental del país, que es el traspaso de la administración de las áreas protegidas desde CONAF al Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas (SBAP). Esto significa realmente la protección, la conservación que el país le dedica a sus recursos naturales, a sus bellezas naturales. De esta manera se suma al Pasaporte de la Ruta de los Parques de la Patagonia”.
“Este hito nos impone un desafío de cómo fortalecemos este trabajo que se ha venido desarrollando, cómo vamos mejorando la relación con la comunidad, con las organizaciones, con el territorio, cómo los vinculamos y cómo hacemos que este trabajo se realice también en red en todas las unidades y en todas las áreas protegidas de la red de la Ruta de los Parques de la Patagonia”, indicó Carola Iturriaga, directora regional de SBAP Los Lagos.
SOBRE LA RUTA DE LOS PARQUES DE LA PATAGONIA
Se extiende por más de 2.800 kilómetros, desde Puerto Varas hasta Cabo de Hornos, conectando actualmente 18 parques nacionales y más de 60 comunidades aledañas, e integrando la Carretera Austral, los canales patagónicos y la Ruta del Fin del Mundo. De esta manera, articula una visión de conservación a gran escala que conecta los parques nacionales con sus comunidades y promueve nuevas oportunidades para los territorios a partir de la protección de su patrimonio natural.